В рамках первого раунда плей-офф Чемпионата мира нас ждет вывеска, достойная полуфинала: сборная Португалии сойдется в очном противостоянии с Хорватией. Обе команды имеют колоссальный кубковый опыт, что обещает прагматичную и напряженную борьбу за путевку в следующий раунд.

Португалия: Отрезками мощно, но нестабильно

Португальцы вышли из группы со второго места, набрав 5 очков. Стартовая ничья с ДР Конго (1:1) вскрыла проблемы с преодолением насыщенной обороны. Затем последовал яркий разгром Узбекистана (5:0), показавший весь атакующий потенциал команды, но сухая ничья с Колумбией (0:0) вновь вернула вопросы к созиданию. Огромным плюсом для португальцев является игра в обороне — команда оформила два "сухаря" подряд на турнире.

Хорватия: Характер и прагматизм Далича

Хорватия пробилась в плей-офф через тернии. После болезненного поражения от Англии (2:4) подопечные Златко Далича стабилизировали игру, прагматично переиграв Панаму (1:0) и вырвав важнейшую победу у Ганы (2:1). Как отмечает BBC Sport, центр поля хорватов по-прежнему топ-уровня, однако нехватка скорости в защитных порядках против быстрых флангов Португалии может стать ключевой уязвимостью.

Ключевые факты и статистика

• В рамках Чемпионатов мира эти сборные еще ни разу не пересекались между собой.

• Португалия удерживает беспроигрышную серию из 8 матчей во всех турнирах.

• Из 10 очных встреч в истории Португалия праздновала победу в 7 матчах, при одной победе Хорватии.

Прогноз: Ожидается закрытая игра, где цена ошибки максимальна. Хорватия постарается засушить темп, но глубина состава и индивидуальный класс атакующих игроков Португалии должны сказаться в основное время.

Оптимальная комбинированная ставка: 

Победа Португалии и Тотал меньше 3.5